Daltonismo, los colores del arco iris y por qué el naranja puede salvarte la vida

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Dr. Omar Magnetto

Curiosidades y salud con el dr. Omar Magnetto

¿Qué es el daltonismo y por qué se llama así?

El daltonismo es una alteración en la percepción de los colores que afecta a millones de personas en el mundo. Según explicó el Dr. Omar Magnetto, se trata de una dificultad originada en la retina del ojo.

“La retina no está capacitada en algunas personas para diferenciar los diferentes colores”, señaló.

El término tiene un origen histórico: proviene del científico John Dalton, quien fue uno de los primeros en estudiar esta condición en el siglo XVIII.

“Una de las personas que describió este fenómeno fue John Dalton, de ahí el nombre daltonismo”, explicó el especialista.

Una condición frecuente, especialmente en varones

El daltonismo es más común de lo que se cree. Afecta aproximadamente entre el 5% y 6% de los hombres, mientras que en mujeres es mucho menos frecuente.

“Es tan frecuente que hay acuerdos internacionales, como la disposición de los colores en los semáforos”, destacó Magnetto.

En muchos casos, quienes lo padecen no distinguen colores específicos, sino que se guían por la intensidad de la luz o la ubicación.

Los colores del arco iris: cómo se forman

Otro de los fenómenos más fascinantes de la naturaleza es el arco iris. Aunque parece simple, su formación responde a un proceso físico complejo.

“La luz blanca, cuando pasa por las gotas de agua, se separa y permite ver toda la gama de colores”, explicó el médico.

Los siete colores principales

Dentro del espectro visible, se distinguen siete colores básicos:

Rojo
Naranja
Amarillo
Verde
Azul
Índigo
Violeta

Estos colores representan solo una pequeña parte del espectro electromagnético.

“Desde el rojo hasta el violeta está la luz visible, pero más allá hay radiaciones como el infrarrojo y el ultravioleta”, detalló.

Más allá de lo visible: el espectro electromagnético

El ojo humano solo puede percibir una fracción de las radiaciones existentes. Fuera de ese rango se encuentran:

Infrarrojo: asociado al calor, utilizado en cámaras térmicas
Ultravioleta: con efectos sobre la piel
Rayos X: utilizados en medicina

“Todo forma parte de la radiación electromagnética, pero solo una parte es visible para nosotros”, explicó Magnetto.

El color naranja: por qué puede salvarte la vida

Uno de los datos más llamativos tiene que ver con el color naranja, específicamente el denominado “naranja internacional”.

“Es el color que más estimula a los receptores de la retina”, afirmó el especialista.

Alta visibilidad en condiciones extremas

Este color se utiliza en situaciones donde la visibilidad es clave:

Equipos de rescate
Bomberos
Operativos en nieve o tormentas
Industria aeronáutica y aeroespacial

“En una tormenta, con humo o nieve, el color que mejor se ve es el naranja”, explicó.

Por eso, es común verlo en chalecos de seguridad, señalización vial y equipamiento de emergencia.

Ciencia aplicada a la vida cotidiana

Estos conceptos, que pueden parecer curiosidades, tienen aplicaciones concretas en la vida diaria.

“El naranja te puede salvar la vida porque permite que te encuentren más rápido”, resumió el doctor.