Curiosidades y Salud: el Dr. Omar Magnetto revela el origen de “Lágrimas de cocodrilo” y “De noche, todos los gatos son pardos”

Un nuevo espacio que conecta sabiduría popular y ciencia

Cadena Sudeste inauguró un nuevo segmento titulado “Curiosidades y Salud”, conducido por el Dr. Omar Magnetto, un referente de la oftalmología regional y un apasionado por la divulgación.

El ciclo buscará acercar al público un análisis profundo de refranes, expresiones antiguas y curiosidades cotidianas, vinculándolos con fundamentos científicos reales. “Me pareció interesante traer algún tema que pueda ser de interés… alguna curiosidad que tenga también relación con la salud”, definió Magnetto al presentar el espacio.

Magnetto en una nueva etapa profesional

El médico también compartió cómo ha ido cambiando su rutina tras alejarse de la actividad estrictamente asistencial. Explicó que hoy su rol es más de acompañamiento, gestión y planificación dentro del Centro de la Visión.
Aunque ya no está “al volante”, sigue presente en decisiones clave y en proyectos de prevención, como el recordado programa escolar que lleva casi tres décadas en marcha.

Su vínculo con la comunidad y con la comunicación sigue siendo central. Y este nuevo espacio radiofónico promete continuar esa línea.

Primer tema: ¿Qué hay detrás de las “Lágrimas de cocodrilo”?

La expresión “lágrimas de cocodrilo” siempre se ha usado para describir un llanto fingido o hipócrita. Pero, como explicó el Dr. Magnetto, ese concepto nació a partir de un fenómeno real y sorprendente en estos animales.

Un llanto que no es emoción, sino biología

Cuando el cocodrilo sale del agua para alimentarse, su organismo activa simultáneamente distintos sistemas: el digestivo, el salival y también el ocular. Al estar fuera del agua, sus ojos requieren una lubricación adicional, por lo que libera lágrimas mientras devora a su presa.

Esto llevó a que, desde la literatura de hace siglos, se instalara la idea del cocodrilo “llorando” mientras causa daño, asociándolo simbólicamente a la falsa emoción.

La medicina le da un giro inesperado al refrán

Más allá de la anécdota zoológica, el médico reveló un dato poco conocido: existe un cuadro clínico que también se conoce como “síndrome de lágrimas de cocodrilo”. Se da en personas que han sufrido parálisis facial y, al regenerarse el nervio de forma anómala, la glándula lagrimal recibe estímulos equivocados.

En consecuencia, el paciente llora al comer, masticar, cantar o silbar, no por emoción, sino por una respuesta fisiológica involuntaria.

“Es una situación que incomoda mucho al paciente”, explicó Magnetto, señalando que las opciones terapéuticas suelen ser limitadas porque el fenómeno depende de cómo se reconecta el nervio después de la lesión.

Segundo tema: “De noche, todos los gatos son pardos”

Este refrán, tan extendido en el habla cotidiana, suele entenderse como una advertencia: lo que parece claro bajo determinadas condiciones puede cambiar completamente al ver la realidad con luz plena.

Lo interesante es que, una vez más, la ciencia confirma el sentido popular.

Cómo cambia la visión humana en condiciones de baja luz

El Dr. Magnetto detalló que la retina humana posee dos tipos de células fotorreceptoras: unas que permiten ver colores en presencia de buena luz, y otras que solo captan tonos de gris cuando la iluminación es escasa.

Durante el día vemos un jardín lleno de matices; durante la noche, ese mismo jardín se vuelve una composición de grises. Lo mismo ocurre con los objetos y con los animales: todos se vuelven similares cuando la luz disminuye, incluida la variedad cromática de los gatos.

Por eso, el refrán cobra un doble sentido: fisiológico y simbólico.
Según el médico, “a la noche vemos una realidad distinta”, lo que invita también a reflexionar sobre las decisiones que tomamos en contextos de baja claridad, tanto literal como figurada.

Entre refranes, ciencia y experiencia

Antes de despedirse, el Dr. Magnetto recordó que en su infancia tuvo a una abuela llena de dichos populares, y que ahí comenzó su fascinación por estos pequeños fragmentos de sabiduría ancestral. Muchos de ellos, como demostró en esta primera emisión, tienen más ciencia detrás de lo que solemos imaginar.

La invitación quedó abierta para seguir explorando nuevas curiosidades en este espacio que promete combinar historia, lenguaje y salud de manera accesible y dinámica.